La industria alimentaria cumple con la legislación europea, entre ellos el Reglamento (CE) nº 2073/2005 que determina los criterios microbiológicos que afectan a los productos alimenticios. Aun realizando los controles que marca la legislación y enviando muestras a laboratorios externos o internos para su análisis, pueden ocurrir contaminaciones como los últimos casos recientes acontecidos en el territorio nacional. En el caso de la Listeria monocytogenes, siendo una bacteria ubicua es relativamente sencillo que una instalación o equipo se contamine. Hay que destacar el peligro de la bacteria Listeria monocytogenes, la cual puede formar biofilms y desarrollar tolerancia a los desinfectantes, formando focos de contaminación persistentes y de difícil eliminación como por ejemplo líneas de procesado alimentario, extractores, sistemas de refrigeración, suelos, desagües, etc. De ahí la importancia de analizar periódicamente no solo los productos alimenticios, sino que también las superficies.

Los recientes casos de toxiinfecciones alimentarias que han aparecido en los medios de comunicación, han puesto de manifiesto la importancia del control y análisis de patógenos (Listeria monocytogenes y Salmonella) y las consecuencias para consumidores y empresas del sector alimentario. Han sido casos graves, como los 5 fallecidos en un hospital de Reino Unido, 5 fallecidos por el consumo de trucha y salmón ahumado o una mujer francesa que perdió a su bebé por comer queso contaminado por Listeria. 

Los operadores de las industrias alimentarias son responsables de que los productos que producen y comercializan sean seguros, de acuerdo a los Reglamentos CE nº 173/2002 y CE nº 852/2004. Peligros de tipo físico (material extraño como cristales o plástico), químico (toxinas, alérgenos, metales pesados…), o biológico (microorganismos) pueden poner en jaque tanto la reputación como los beneficios económicos de una empresa. En relación a estos últimos, Salmonella y Listeria monocytogenes son las principales causantes de toxinfecciones alimentarias. Las cifras hablan por sí solas. El informe de la EFSA para el año 2017 reportó 91.662 casos confirmados de salmonelosis y 2.480 de listeriosis en humanos.